Agregaty absorpcyjne to agregaty stosowane do chłodzenia mniejszych szafek, to najczęściej urządzenia napełnieniu roztworem amoniak-woda i wodorem jako gazem wyrównawczym. Jako środek antykorozyjny producenci dodają w niewielkich ilościach chromian potasowy. Natomiast w agregatach sprężarkowych czynnikiem był z reguły freon 12. Sprężarki razem z silnikiem są w obudowie hermetycznej, skraplacze są zawsze chłodzone powietrzem, najczęściej o obiegu grawitacyjnym – maszyny do lodów.
Pomimo rozwoju mechanicznych urządzeń chłodniczych produkcja lodu wodnego ma stalą tendencję zwyżkową. Lud wodny w dużych ilościach stosowany jest w rybołówstwie i w transporcie kolejowym, i oczywiście w przemyśle spożywczym, w szczególności w zakładach mięsnych i drobiarskich. W mniejszych ilościach lód używany jest do chłodzenia napojów i potraw w restauracjach, hotelach, w gospodarstwach domowych, w szpitalach i zakładach przemysłowych – maszyny do lodów.
Chłodzenie za pomocą lodu wodnego polega oczywiście na wykorzystaniu procesu jego topnienia, przebiegającego przy temperaturze 0°C. W przypadku, kiedy temperatura początkowa lodu jest niższa niż 0°C i oraz gdy możliwe jest odprowadzanie ciepła od środowiska chłodzonego przez ogrzanie wody powstałej po stopieniu lodu do, ilość ciepła, którą może odprowadzić z otoczenia – maszyny do lodów.
